Пока ждем греческую монету немного истории.
Греческий водонос Луис выиграл первый современный олимпийский марафон на летних Олимпийских играх в 1896-м, в мгновение ока став национальным героем. Его спортивная карьера продлилась всего пять дней.
Спиридон 'Спирос' Луис родился в Маруси, ныне пригород к северу от Афин, 12 января 1873-го, в семье бедного фермера-арнаута. Отец Спироса продавал воду в Афинах, когда там были проблемы с центральным водоснабжением, а сын помогал с транспортировкой.
В 1894-м было принято решение возродить Олимпийские игры. В программу был включен марафонский бег, который ранее не практиковался.
Греческое общество было в восторге от самих Игр, но в испытаниях по легкой атлетике ни один грек не получил лаврового венка, что было весьма печально для организаторов. Когда же победа в метании диска, где грекам не было равных, досталось американцу, греки просто содрогнулись. Оставалась последняя надежда на то, что бегуны-соотечественники не подкачают хотя бы в марафоне.
10 апреля 1896-го был дан стартовый сигнал для забега на 40 км. Сначала гонку возглавлял француз Альбин Лермюзье. Где-то на отрезке после 32 км Лермюзье выдохся и сошел с дистанции. В лидеры выбился австралиец Эдвин Флэк. Луис постепенно сравнялся с Флэком. Оказалось, что у австралийцев тогда почти не было опыта в забегах на длинные дистанции, и Флэк рухнул за несколько километров до финиша.
На стадионе царила напряженная атмосфера. Греки дожидались новостей от велосипедиста, который сообщил, что австралиец выбыл из гонки и первым идет Спирос. Сообщение взорвало тысячи восторженных зрителей, начавших кричать 'Эллин, эллин!'. Луис финишировал первым, показав время 2 часа 58 мин. и 50 сек. Еще на последнем круге к греку бросились два греческих князя, наследный принц Константин (Constantine) и принц Георг (George), которые добежали до финиша вместе с ним.
Спиридон стал национальным греческим героем. Одна из историй гласит, что король Георг I обязался сделать для победителя все, что тот не пожелает. Скромный Луис не мог придумать ничего лучше, чем попросить коляску, запряженную осликом, чтобы облегчить свою работу водоноса. Спиридон также получил море других подарков, включая ювелирные украшения и возможность бесплатно бриться в парикмахерской до конца своих дней.
Когда шумиха утихла, Луис вернулся домой и больше никогда не выступал на соревнованиях. Некоторое время он был фермером, а затем подался в местную полицию. В 1926-м он был арестован по обвинению в фальсификации военных документов и даже угодил в тюрьму. Он пробыл за решеткой больше года, прежде чем был признан невиновным. Спиридон Луис умер 26 марта 1940-го, за несколько месяцев до итальянского вторжения в Грецию.
Выдержка с сайта people.ru. Автор: Алексей Булатов
